CPTED y arquitectura e ingeniería romanas
Cómo, sin saberlo, los romanos aplicaban la criminología ambiental en su vida diaria (y qué podemos aprender hoy de ellos)
Introducción: cuando la prevención se construía en piedra
Mucho antes de que la criminología ambiental formulara conceptos como vigilancia natural, control de accesos o territorialidad, los romanos ya diseñaban ciudades, edificios e infraestructuras que reducían conflictos y desincentivaban conductas oportunistas.
No lo llamaban CPTED.
No hablaban de prevención del delito.
Pero lo practicaban de forma sistemática.
Roma entendió algo esencial: el entorno guía el comportamiento. Esa misma lógica es la que hoy aplicamos en contextos empresariales, residenciales o urbanos desde la criminología ambiental.
La ciudad romana: legibilidad, jerarquía y control natural
Las ciudades romanas se trazaban siguiendo ejes claros —cardo y decumanus— que organizaban el espacio, facilitaban la orientación y reducían zonas ambiguas.
Desde una perspectiva CPTED, la legibilidad urbana:
- reduce desorientación (y, con ella, vulnerabilidad),
- favorece la vigilancia informal,
- limita puntos ciegos y espacios residuales.
Este principio sigue siendo central hoy en la planificación contemporánea, como se analiza al estudiar gestión de flujos y diseño preventivo del espacio, ya sea en entornos urbanos o turísticos (Turismo seguro: criminología ambiental en cascos históricos).
Foros, plazas y termas: vigilancia natural sin coerción
Los grandes espacios públicos romanos concentraban actividad constante. Foros, mercados y termas no eran espacios de tránsito rápido, sino lugares de permanencia, con mezcla de perfiles sociales y alta visibilidad mutua.
Desde la criminología ambiental, esto es vigilancia natural en estado puro:
- uso continuo del espacio,
- diversidad de usuarios,
- control informal constante.
Este mismo principio es el que hoy defendemos cuando analizamos mezcla de usos y presencia continuada como factores preventivos, tanto en entornos urbanos como empresariales, por ejemplo mediante análisis espacial y zonas calientes (Mapas de calor criminológicos en espacios empresariales).
Arquitectura doméstica romana: control de accesos y territorialidad
La domus romana es un ejemplo clásico de control ambiental intuitivo. El acceso no era inmediato: cada espacio marcaba una transición clara entre lo público, lo semiprivado y lo privado.
El diseño comunicaba normas sin necesidad de señalización explícita.
La territorialidad estaba integrada en la arquitectura.
Este mismo enfoque se aplica hoy en:
- comunidades residenciales,
- edificios corporativos,
- comercios sensibles.
Es exactamente la lógica que se desarrolla en CPTED para comunidades de propietarios: seguridad sin convertir el edificio en una fortaleza: delimitar sin intimidar.
Calles, calzadas y aceras: ingeniería contra el conflicto
La ingeniería vial romana separaba flujos mediante aceras elevadas, bordillos claros y pasos definidos. El objetivo no era imponer normas, sino reducir fricciones.
Desde la criminología ambiental, esto es clave:
menos fricción → menos conflicto → menos conductas oportunistas.
Esta lógica sigue siendo plenamente vigente cuando analizamos seguridad vial, diseño de espacios compartidos y riesgos no previstos, como ocurre hoy con determinadas soluciones tecnológicas mal integradas (Criminología vial y balizas V16: cuando legislar con prisa genera nuevos riesgos).
Murallas, puertas y horarios: control sin omnipresencia
Las murallas romanas no eran solo defensivas. Eran dispositivos de control de accesos: pocos puntos, bien definidos, visibles y comprensibles.
El cierre nocturno de puertas limitaba oportunidades delictivas sin necesidad de vigilancia constante.
Desde CPTED, esto es diseño preventivo puro.
El mismo principio se aplica hoy en entornos empresariales cuando hablamos de control de accesos físico y digital integrado, como se analiza en Ciberseguridad física: la convergencia de lo digital y lo ambiental en la empresa.
Ingeniería hidráulica y mantenimiento: el mensaje del orden
Acueductos, cloacas y fuentes no eran solo infraestructuras funcionales. Eran señales visibles de orden y capacidad de gestión.
La criminología ambiental es clara: el deterioro comunica impunidad.
Roma lo entendía bien. El mantenimiento constante enviaba un mensaje preventivo inequívoco.
Este principio es idéntico al que hoy aplicamos cuando analizamos cómo el abandono del mantenimiento favorece:
- vandalismo,
- fraude,
- usos indebidos,
tal y como se desarrolla en Prevención de fraudes internos mediante rediseño de procesos y espacios de trabajo.
Lo que podemos aprender hoy
Roma nos enseña que:
- el entorno educa,
- el diseño previene,
- la visibilidad regula,
- la territorialidad ordena,
- el mantenimiento disuade.
No necesitaban cámaras, sensores ni normativas complejas.
Necesitaban diseño coherente y gestión constante.
Es exactamente el enfoque que hoy defendemos desde la criminología ambiental aplicada.
Conclusión: volver a diseñar para prevenir
La modernidad ha sofisticado la tecnología, pero a menudo ha olvidado el diseño como herramienta preventiva. Frente a soluciones reactivas, Roma nos recuerda que la prevención empieza en el plano, no en el reglamento.
La criminología ambiental no es una moda reciente.
Es una intuición antigua, bien construida… y todavía vigente.
Lecturas relacionadas en criminología aplicada (Forentia 360)
- Turismo seguro: criminología ambiental en cascos históricos
- Del “campo a la empresa”: cómo la criminología rural inspira soluciones urbanas
- Mapas de calor criminológicos en espacios empresariales: del dato a la prevención inteligente
- CPTED para comunidades de propietarios: seguridad sin convertir el edificio en una fortaleza
- CPTED en el comercio de lujo: protección sin sacrificar la experiencia del cliente
- Ciberseguridad física: la convergencia de lo digital y lo ambiental en la empresa
- El papel de la señalética corporativa en la prevención del delito
Bibliografía
1. Criminología ambiental y CPTED
- Clarke, R. V. (1997). Situational crime prevention: Successful case studies (2nd ed.). Harrow and Heston.
- Cozens, P., & Love, T. (2015). A review and current status of crime prevention through environmental design (CPTED). Journal of Planning Literature, 30(4), 393–412.
- Crowe, T. D. (2000). Crime prevention through environmental design: Applications of architectural design and space management concepts (2nd ed.). Butterworth-Heinemann.
- Newman, O. (1972). Defensible space: Crime prevention through urban design. Macmillan.
- Reynald, D. M. (2011). Guardianship in action: Developing a new tool for measurement. Springer.
- Wortley, R., & Mazerolle, L. (Eds.). (2013). Environmental criminology and crime analysis (2nd ed.). Routledge.
2. Urbanismo, arquitectura e ingeniería romanas
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- Ward-Perkins, J. B. (1981). Roman imperial architecture. Yale University Press.
- Laurence, R. (1994). Roman Pompeii: Space and society. Routledge.
- Favro, D. (1996). The urban image of Augustan Rome. Cambridge University Press.
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- Yegül, F. K. (1992). Baths and bathing in classical antiquity. MIT Press.
3. Obras puente (espacio, orden social y control)
- Mumford, L. (1961). The city in history: Its origins, its transformations, and its prospects. Harcourt, Brace & World.
- Hillier, B., & Hanson, J. (1984). The social logic of space. Cambridge University Press.
